El presente trabajo desarrolla y analiza los hechos
ocurridos con respecto a las demandas laborales contra la empresa multinacional
estadounidense, Walmart, durante la última década por medio de sus empleados
debido a que eran sometidos a prácticas laborales injustas. Ello conllevo a
varias denuncias por discriminación de género, poniendo a hombres sobre
mujeres, en cuanto a remuneraciones y ascensos se refiere. Asimismo, hubo
problemas de cobertura médica hacia sus trabajadores, en el cual no se les
ofrecía beneficios de salud en su totalidad y perjudicaba el salario de los
mismos. Debido a los constantes maltratos laborales, no se tardaron en aparecer
los sindicatos en pro de las mejoras laborales y en defensa de las mismas
respecto a ley; y, en contra de los constantes abusos de la organización. Siendo
estas varias medidas, tomadas por la organización, injustas e irregulares; ello
produjo que Walmart diera compensaciones millonarias hacia sus trabajadores.
Siendo uno de sus más sonados escándalos a nivel mundial en los que se ha visto
involucrado, esto impulsó a gente afectada por la organización a presentar
variedad de demandas
1. Antecedentes
Wal-Mart es una empresa multinacional de origen
estadounidense, fundada en 1962 por Sam Walton. Considerada la mayor minorista
y la mayor compañía del mundo, por sus ventas y número de empleados.
Organización dedicada al negocio de tiendas de autoservicio de bajo precio y
gran volumen; y con franquicias alrededor del mundo.
A comienzos del siglo XXI, Wal-mart se ve
envuelto en una serie de demandas en su contra debido a abusos laborales contra
sus trabajadores, corrupción, y discriminación. En el caso de los abusos
laborales, los trabajadores hacen uso de la siguiente frase: “Un
trabajador tiene derecho a su hora de comida. Y a recibir un pago por las horas
extras”. Ése no fue siempre el caso en algunas tiendas de Wal-mart.
En el año 2002, un jurado federal, en Oregon,
determinó que los empleados de Wal-mart eran obligados a trabajar fuera de su
horario de trabajo y otorgó un pago retroactivo a 83 trabajadores; es decir, un
pago por los meses que se les debió pagar por su trabajo extra.
Caso similar sucedió en el estado de Colorado,
el año 2000; Wal-mart resolvió una demanda colectiva puesta por ex empleados y
empleados actuales en ese entonces y pagó 50 millones de dólares.
En el año 2005, un jurado de California otorgó
172 millones de dólares a miles de trabajadores que reclamaban que se les
negaba ilegalmente la hora del almuerzo. El caso constituyó una de al menos 40
demandas similares presentadas en todo Estados Unidos en aquel entonces,
alegando violaciones de los derechos en el lugar de trabajo. Los resultados de
los casos variaron, pero los que prevalecieron en la Corte trajeron malas
noticias para la compañía.
Sin
embargo, según la revista QueensLatino,
en el año 2010, se puede considerar una de las mayores demandas en su historia.
El reclamo se inició con una docena de trabajadoras contra el gigante minorista
Wal-Mart; posteriormente, se convirtió en una demanda gigantesca con más de 500
mil trabajadoras. La demanda contra Wal-Mart se basa en un reclamo de las
trabajadoras de las tiendas Wal-Mart y Sam’s Club, quienes sostuvieron que
recibían salarios inferiores y también tenían menores posibilidades de ascenso.
Ello conllevo a una discriminación de género. Pero este tipo de demanda se
analizará en el siguiente capítulo.
2. Mujeres VS Wal-Mart
Como se señalo anteriormente,
Wal-Mart se ve envuelto en una demanda considerada una de las mayores en el año
2010, en la cual miles de trabajadoras hacían alegato a discriminación por
parte de la organización. La demanda inicial se basó en gran medida en una
estadística compilada por expertos contratados por los demandantes; en el año
2001, las mujeres representaban 65% de los empleados pagados por hora en Wal-Mart,
pero sólo 33% de sus directivos. Asimismo, la empresa favorecía a los hombres
por sobre las mujeres con respecto a los ascensos y pagos de sus
remuneraciones. Por lo tanto, Wal-Mart cometía actos injustos con las
trabajadoras, siendo estas meritorias de dichos beneficios. Sin embargo,
la Corte Suprema no analizó, en primera instancia, si el reclamo era correcto,
sino si podía ser presentado en forma masiva. Se estimó que la demanda
colectiva pudiese involucrar desde medio millón de trabajadoras, hasta un
millón y medio si se incluía a ex trabajadoras.
Por
su parte, la compañía minorista hizo máximos esfuerzos para detener el pleito y
señaló en un comunicado: “La actual
confusión en la ley de demandas colectivas es dañina para todos: empleadores,
empleados, negocios de todo tipo y tamaño, y del sistema de justicia civil”.
Posteriormente, a las gestiones de Wal-Mart, se sumaron otras grandes
compañías, que temían una generalización de las demandas, donde quienes
reclaman pueden unir fuerzas para llevar adelante su caso.
Con
el pasar del tiempo, otras demandas similares se fueron presentado contra otro
de los grandes minoristas, como es Costco y también contra compañías de la
industria tabacalera. Ante esta situación, la tabacalera Altria, Bank of
America, Dole, General Electric, Intel, Pepsico y UPS son algunas de las
compañías que pidieron que la Corte Suprema revisara el caso.
Una decisión
Perturbadora
Según presentó la Agencia de Noticas IPS (Inter Press
Service), Walmart negaba desde hace mucho tiempo las acusaciones
sobre discriminación hacia su personal femenino en materia salarial y de
oportunidades de ascensos, asignación de tareas y en general, en el lugar de
trabajo.
Sin embargo,
en el año 2007, la organización Human
Rights Watch, con sede en Nueva York, publicó el informe "Discounting Rights", en el cual reflejaba
las condiciones laborales en Walmart. Entre otras conclusiones, se halló pruebas
significativas de una política corporativa de discriminación y que las
empleadas de toda la nación estaban sujetas a un patrón común y a la práctica
de la discriminación.
Según las demandantes, cuyos argumentos se usaron como evidencia en el informe,
en Walmart se usaban los estereotipos de género como base para tomar
decisiones, incluidas las relativas a las asignaciones de tareas y a las pagas.
Walmart da vía libre a los gerentes para que tomen estas decisiones, y las
demandantes sostuvieron que, a consecuencia, los hombres que trabajan en la
empresa se benefician desproporcionadamente de esa libertad, lo que se
manifiesta tanto en sus sueldos como en sus puestos de liderazgo.
Fue común escuchar comentarios altamente discriminatorios. Una empleada señaló
que un gerente de una tienda del sudoriental estado de Florida dijo que a los
hombres les pagaban más porque "los hombres están aquí para hacer carrera
y las mujeres no. La venta minorista es para las trabajadoras en el hogar que
simplemente necesitan ganar dinero extra".
"Discounting
Rights" también halló evidencias de violaciones en materia de
sueldos y horarios además de la discriminación sexual en Walmart. Para el año
de publicación de dicho informe.
Finalmente, el caso se volvió
una demanda colectiva, convirtiéndose en el caso más grande de discriminación
laboral en la historia de Estados Unidos. Aunque la Corte Suprema no
dictaminó si Wal-Mart cometía actos de
discriminación de género, el caso de alto perfil logró dañar la imagen de Wal-Mart.
Por: Jahaira
Bohorquez Neira
3. Wal-Mart: Primer lugar en demandas laborales
En el primer semestre del presente año (2012), Wal-Mart
ha enfrentado 603 juicios su sus trabajadores, por causas como despidos
injustificados, discriminación, malos tratos, hostigamiento, cancelación de
días de descanso, entre otros. Es por estas razones, que en el Distrito Federal
de México, la empresa ocupa el primer lugar
en demandas laborales.
En México, cada día son presentadas en promedio cuatro
denuncias contra Wal-Mart por parte de sus trabajadores por despidos
injustificados, jornadas extensas sin remuneración, hostigamiento laboral y
disminución de los días de descanso, según Ramón Montaño Cuadra, Presidente de
la Junta Local de Conciliación y Arbitraje (JLCA).
Si bien se han logrado conciliar muchos juicios en los
años anteriores, los 603 del presente año se encuentran en trámite. Es por
ello, que gran arte de los ex trabajadores de la cadena de autoservicios se han
acercado para reclamar un acuerdo que permita concluir su juicio mediante
negociaciones justas y apegadas al derecho. La ley Federal del Trabajo indica
que a los trabajadores que demandan a sus empleadores les corresponde tres
meses de salario y 20 días adicionales por año laborado, además de otras prestaciones,
como compensación. Esta Ley es el marco legal que se toma en cuenta para llegar
a una negociación, pero debe existir voluntad tanto del trabajador como del
empleador para terminar un juicio que se puede extender a más de tres años.
El
organismo laboral comunico que ha exhortado a los trabajadores y representantes
legales de Wal-Mart a llegar a una negociación para acabar con los 603 juicios
que se encuentran en trámite, con lo que la empresa se ubica en el primer lugar
de demandas laborales por despido injustificado, con base en los registros que
se tienen, pero este numero tiende a crecer a diario. Además, informo que ex
empleados han acudido a la junta para ver de que manera y apegado al derecho,
pueden acelerar sus procesos, así como, reducir los gastos de traslado esta
situación esta originando y recuperar lo que les corresponde, luego de ser
despedidos. El organismo manifestó que
están analizando los casos, pero se requiere que los representantes de Wal-Mart
acepten negociar.
4.
Los sobornos
pagados por Wal-Mart
A
finales de abril del presente año, The New York Times publicó que la filial de
Wal-Mart en México supuestamente pagó millones de dólares en sobornos para
acelerar los permisos de construcción y obtener otros favores, y que los
directivos no notificaron a las autoridades. A partir de estas acusaciones de
soborno, las autoridades federales de México y Estados Unidos se vieron
obligados a investigar, y a Wal-Mart a revisar el cumplimiento de sus políticas
mundiales contra la corrupción. Como consecuencia, el caso también ha causado
una decena de demandas de accionistas que buscan cambios en la administración
de la empresa y reparación de daños de parte de directivos y ex directivos.
Sin
embargo, a mediados de julio, de manera sospechosa, un juez de Delaware desecho
dos casos de querellas judiciales que buscaban jurisdicción a fin de entablar
demandas judiciales sobre acusaciones de sobornos que involucran operaciones de
las tiendas Wal-Mart en México.
Por otro lado, Wal-Mart mantiene más de 300 litigios contra el gobierno
federal de México, estos juicios de nulidad se encuentran en curso contra
múltiples instancias de la Administración pública ante las salas del Tribunal
Federal de Justicia Fiscal y Administrativa en todo el país. Las dependencias
que más litigios enfrentan con la trasnacional son la Procuraduría Federal del
Consumidor (Profeco), por los recursos de Wal-Mart impone en contra de las
multas de esta institución; y, la Secretaría del Trabajo (STPS), por las
irregularidades laborales que frecuentemente detectan las delegaciones
estatales de la STPS como por jornadas laborales excesivas sin que se acredite
el pago correspondiente por tiempo extra, inexistencia de reglamentos
interiores de trabajo, entre otras, que derivan en sanciones y posteriores
recursos de revisión.
Los litigios también abarcan otras dependencias, como la Secretaría de
Agricultura, Ganadería y Pesca, por temas de inspección fitosanitaria y calidad
agroalimentaria; la Comisión Federal de Protección contra Riesgos Sanitarios,
por sanciones derivadas de temas de higiene y control de enfermedades, y la
Comisión Nacional del Agua, por créditos fiscales sobre pago de derechos.
Además, múltiples demandas contra el SAT y el IMSS en materia de créditos
fiscales e incluso contra el Instituto Mexicano de la Propiedad Industrial
(IMPI), por negativas de registrar algunas de las marcas propias de la cadena
comercial, o por violaciones de terceros a sus marcas registradas.
Wal-Mart es implacable para oponerse a cualquier sanción pese a que las
multas que le imponen la Profeco y la STPS rara vez exceden los 20 mil pesos,
cantidades irrisorias para una empresa que en 2011 reportó ingresos de 380 mil
millones de pesos sólo en México, con utilidad neta de 22 mil 254 millones.
De esta manera, se presume que queda en manifiesto que además de del
presunto pago de sobornos a autoridades mexicanas, revelado en Estados Unidos,
Wal-Mart en México litiga prácticamente todo ante las instancias del Gobierno
Federal. Además, también ha trascendido que esta empresa opta por demandar
fiscal y administrativamente a organismos para salud de los mexicanos, como lo
es la COFEPRIS (Comisión Federal de Protección Contra Riesgos Sanitarios).
Por: Cinthya Castillo Levano
BIBLIOGRAFÍA
- http://www.queenslatino.com/wal-mart-demandado-por-discriminacion-laboral/· http://america-retail.com/2012/08/7-grandes-escandalos-de-walmart
- http://ipsnoticias.net/nota.asp?idnews=98506
- http://hechoencalifornia1010.com/index.php/money/1069-demanda-contra-wal-mart-por-mas-de-16-millones-de-mujeres.html
- http://www.excelsior.com.mx/index.php?m=nota&id_nota=725967
- http://www.jornada.unam.mx/2012/05/03/capital/039n1cap
- http://news.yahoo.com/eeuu-juez-desecha-demandas-contra-wal-mart-por-080637911.html
- http://e-oaxaca.com/index.php?option=com_k2&view=item&id=12863:pgr-inicia-investigaci%C3%B3n-sobre-sobornos-pagados-por-walmart&Itemid=321
- http://eldiariodevictoria.com.mx/2012/05/08/recurre-walmart-a-practicas-evasivas/
